Le Poème de Goethe
Dukas s'est inspiré par la ballade
homonyme Der Zauberlehrling
de J. Goethe écrite juste un siècle plus tôt.
Voici ce que raconte l'histoire :
 

Un apprenti sorcier tente d'animer un balai pour qu'il effectue son travail : remplir une bassine d'eau avec des seaux.
Ne contrôlant plus son enchantement,
il tente de le détruire à la hache,
mais il se retrouve face à un deuxième balai suivant le premier pour inonder la maison. Son maître arrive enfin et répare
les dégâts provoqués par l'apprenti.
Voici un extrait avec la traduction.